6·3 지방선거 구미시의원 아선거구에서 국민의힘 공천을 받은 황지도 예비후보가 돌연 후보직을 사퇴하면서 지역 정치권과 당원들 사이에 혼란이 커지고 있다.


 

황 예비후보는 지난 지방선거에서도 같은 지역구에 국민의힘 후보로 출마했으나 낙선한 바 있다. 이번 선거에서도 공천을 신청해 후보로 확정됐지만, 2인 정수 선거구에서 ‘나’번을 배정받은 뒤 당선 가능성이 낮다는 판단 아래 사퇴한 것으로 알려졌다.

 

지역 정치권에서는 “처음부터 완주 의지가 없었다면 공천 신청 자체를 하지 말았어야 했다”는 비판이 나온다. 특히 공천 과정에서 당과 지역민들의 기대를 받았던 후보가 공천 직후 물러난 것은 당 조직과 유권자 모두에게 혼란을 준 행위라는 지적이다.

 

황 예비후보는 그동안 보수 가치를 강하게 내세워 온 인물로 알려져 있다. 특히 윤석열 대통령 탄핵 반대 집회에도 빠짐없이 참석해 온 것으로 전해지면서, 이번 사퇴를 두고 “보수를 외쳤던 정치인의 책임 있는 자세와 거리가 멀다”는 우려도 제기되고 있다.

 

국민의힘 구미을 지역 정치권에서는 강명구 국회의원이 그동안 지역에서 꾸준히 선거운동을 이어온 신용주 예비후보를 대체 공천할 가능성이 거론되고 있다.

 

지역의 한 당원은 “공천은 개인의 명예가 아니라 당과 유권자에 대한 약속”이라며 “선거가 코앞인 상황에서 후보 사퇴는 지역민에 대한 정치적 신뢰를 무너뜨리는 일”이라고 지적했다.

 

이에 따라 국민의힘이 아선거구 후보 공백을 어떻게 수습할지, 또 신용주 예비후보 공천 여부가 향후 구미지역 지방선거 구도에 어떤 영향을 미칠지 관심이 모아지고 있다.