김해공항권·대구공항권 모두 포함…경주 전국 유일 복수 지정

경상북도가 문화체육관광부가 추진하는 ‘지방공항 중심 5대 관광권(메가 관광권)’ 육성 사업에 신청한 2개 관광권이 모두 최종 선정됐다.

이번에 선정된 관광권은 ‘김해공항 관광권(부산~경주~울산~거제·통영)’과 ‘대구공항 관광권(대구~안동~경주)’으로, 경주는 두 관광권에 모두 포함되면서 전국에서 유일하게 복수 지정된 도시가 됐다.

경북도는 이번 선정으로 수도권에 편중된 방한 관광시장의 제2 거점으로 도약할 기반을 마련하고, 기존 시·도와 시·군 단위 관광의 한계를 넘어 대구와 부산·울산·경남을 연결하는 초광역 관광 소비권을 확보하게 됐다고 평가했다.

특히 경주는 올해 7월 글로벌 관광특구 선정에 이어 메가 관광권까지 확보하면서 김해공항을 통한 동남권 해양 관광객과 대구공항을 이용하는 내륙 관광객을 동시에 유치할 수 있는 글로벌 관광 거점으로 도약할 전망이다.

안동도 최근 높아진 글로벌 인지도와 관광 수요에 이번 사업 지원이 더해지면서 세계적인 관광도시로 성장할 수 있는 기반을 갖추게 됐다.

포항은 이번 관광권 선정에서는 제외됐지만, 경북도는 2028년 영일만항 본격 개항에 맞춰 크루즈 기항지 관광과 연계한 사업 지원을 받을 수 있도록 정부와 지속적으로 협의할 계획이다.

정부의 지방공항 중심 메가 관광권 육성사업은 증가하는 방한 관광 수요를 지역으로 확산하기 위한 초광역 관광 프로젝트다. 지방공항이 위치한 관문 도시와 특화 관광자원을 보유한 도시를 연결해 대한민국을 대표하는 관광 ‘골든 루트’를 만드는 것이 핵심이다.

통합 브랜드와 해외 홍보를 비롯해 공항 연계 외국인 관광객 유치, 교통·결제 편의 개선, 특화 콘텐츠 개발, K-한류 관광과 K-푸드 로드, 크루즈 기항지 관광 등을 집중 지원한다.

정부는 이를 위해 2027년 국비 659억 원과 지방비 276억 원 등 **총 935억 원**을 투입하고 향후 사업 성과에 따라 확대할 예정이다.

경북도는 지난해부터 경북문화관광공사 등과 관광권 사업을 구상하고 대구시·부산시와 협력체계를 구축해 왔다. 올 하반기에는 문체부와 한국관광공사, 관계 지자체와 함께 2027년부터 2030년까지 중장기 실행계획을 마련해 내년부터 본격적인 관광권 육성에 나설 방침이다.

박찬우 경북도 문화관광체육국장은 “2개 메가 관광권 동시 선정은 수도권에 편중된 방한 관광시장에서 경북이 제2의 관광 거점으로 나아가는 계기가 될 것”이라며 “유네스코 유산과 K-컬처, 특화 관광자원을 연계해 세계인이 찾는 대한민국 대표 관광 골든 루트를 만들겠다”고 밝혔다.